Microsoftin peliosasto siirtyy uuteen aikakauteen, kun pitkäaikainen Xbox-johtaja Phil Spencer jää eläkkeelle lähes 40-vuotisen Microsoft-uransa päätteeksi. Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella vahvisti sisäisessä tiedotteessa, että uudeksi Microsoft Gamingin toimitusjohtajaksi nimitetään Asha Sharma, joka raportoi suoraan Nadellalle.
Sharma siirtyy tehtävään kahden Microsoft-vuoden jälkeen. Ennen yhtiöön tuloaan hän työskenteli johtotehtävissä muun muassa Instacart- ja Meta-yhtiöissä. Uudessa roolissaan hän vastaa koko Microsoftin peliliiketoiminnasta, mukaan lukien Xbox, Bethesda, Activision Blizzard sekä King. Nadellan mukaan Sharman kokemus globaalien kuluttaja-alustojen rakentamisesta ja skaalaamisesta on keskeinen tekijä, kun Microsoft pyrkii yhdistämään pelaamisen entistä tiiviimmin tekoälypohjaisiin kuluttajapalveluihin.
Osana uudelleenjärjestelyä Matt Booty nousee Executive Vice Presidentin ja Chief Content Officerin pesteihin. Hän vastaa jatkossa lähes 40 pelistudion kokonaisuudesta, johon kuuluvat muun muassa Xbox Game Studios, Bethesda sekä Activision Blizzard. Microsoftin tavoitteena on tiivistää ensimmäisen osapuolen pelikehityksen yhteistyötä ja vahvistaa sisältöstrategiaa entisestään.
Phil Spencer kertoi ilmoittaneensa eläköitymissuunnitelmistaan jo viime syksynä, minkä jälkeen seuraajasuunnittelu käynnistettiin. Hän kuvaili 38-vuotista uraansa Microsoftilla etuoikeudeksi ja sanoi luottavansa täysin Sharman kykyyn johtaa peliliiketoimintaa seuraavaan vaiheeseen. Spencer jää neuvonantajaksi kesän ajaksi varmistaakseen sujuvan siirtymän. Hänen kaudellaan Xbox laajeni merkittävästi PC- ja pilvipelaamiseen sekä toteutti mittavat yritysostot, kuten Activision Blizzardin ja ZeniMaxin hankinnat.
Muutosten yhteydessä myös Xboxin presidentti Sarah Bond jättää yhtiön. Bondilla oli keskeinen rooli muun muassa Game Pass -palvelun laajentamisessa, pilvipelaamisen kehittämisessä ja laitestrategian uudistamisessa.
Microsoft korostaa kuitenkin pysyvänsä vahvasti sitoutuneena pelaamiseen. Yhtiön mukaan Xboxilla on yli 500 miljoonaa kuukausittaista aktiivista käyttäjää, ja peliliiketoiminta nähdään keskeisenä osana Microsoftin kuluttajastrategiaa myös tulevaisuudessa. Johtajavaihdos merkitsee merkittävää sukupolvenvaihdosta Xboxin 25-vuotisessa historiassa ja avaa uuden luvun yhtiön pelitoiminnassa.
Lähde: Windows Central
